1941
Born on February 13 in Oels
1945
Flees with family to Thuringia
1953
Emigrates to West Berlin and then settles in Düsseldorf
1959-60
Apprentices as a glass-painter in Düsseldorf
1961-67
Studies at the Düsseldorf Art Academy under Karl Otto Goetz and
Gerhard Hoehme
1963
Founds Kapitalistischen Realismus, a painting movement with Gerhard Richter and Konrad Lueg (Fischer)
1966
Awarded the Art Prize for German Youths, Baden-Baden with Klaus Geldmacher and Dieter Krieg
Has first solo show at Galerie René Block, Berlin
1970-71
Appointed guest teacher at the Höchschule für Bildende Künste, Hamburg
1972
Moves to the Gaspelshof in Willich/Niederrhein
1974
Travels to Pakistan and Afghanistan
1975
Awarded the XIII São Paulo Biennale Prize for Painting
1977
Appointed professor at the Höchschule für Bildende Künste, Hamburg
1978
Moves to Cologne
1982
Awarded the Will Grohmann Prize, Berlin
1984
Awarded the Kurt Schwitters Prize, Hannover
1986
Awarded the "Golden Lion" at the XLII Venice Biennale
1987
Awarded the Lichtwark Prize, Hamburg
1988
Awarded the International Prize of the State of Baden-Württemberg
1991
Resigns professorship at the Höchschule für Bildende Künste, Hamburg
1993
Awarded the Lovis Corinth Prize, Esslingen
1994
Awarded the Erasmus Prize, Amsterdam
1995
Awarded the Carnegie Prize at the Carnegie International, Pittsburgh
1996
Awarded the NORD/LB Art Prize, Bremen
1998
Awarded the International Center of Photography Infinity Award for Art, New York
2000
Awarded the Kaiserring, Goslar
2002
Awarded the Praemium Imperiale Prize for Painting, Tokyo
2007
Awarded 11th Rubens Prize, Siegen
Designed cathedral windows for St. Kunibert Cathedral, Cologne and Grossmünster, Zürich
2008
Elected Honorary Member of the American Academy of Arts & Sciences
2009
Elected Honorary Member of the American Academy of Arts & Letters
2010
Awarded the Roswitha Haftmann Prize, Zurich
Sigmar Polke died in Cologne, Germany in 2010
EXHIBITIONS
1963
Demonstrative Ausstellung, store-front exhibition with Manfred Kuttner, Konrad Lueg (Fischer) & Gerhard Richter, Düsseldorf
1964
Neodada Pop Decollage Kapitalisticher Realismus, Galerie René Block, Berlin
1966
Galerie h, Hannover (with Gerhard Richter)
Galerie René Block, Berlin
1969
Galerie René Block, Berlin
Galerie Rudolf Zwirner, Cologne
1970
Galerie Heiner Friedrich, Munich (with Chris Kohlhöfer)
Galerie Konrad Fischer, Düsseldorf
Galerie Toni Gerber, Bern
Galerie Michael Werner, Cologne
1971
Städtische Kunsthalle, Düsseldorf
Louisiana Museum of Art, Humlebaek
1972
documenta 5
Amsterdam - Paris - Düsseldorf, Solomon R. Guggenheim Museum, New York
Galerie Toni Gerber, Bern
Galerie Michael Werner, Cologne
1973
Galerie Konrad Fischer, Düsseldorf
Galerie Michael Werner, Cologne
1974
Galerie Loehr, Frankfurt
Hallo Shiva, Galerie Toni Gerber, Bern
Galerie Rudolf Zwirner, Cologne (with Galerie Michael Werner and Thomas Borgmann)
Galerie Springer, Berlin
1975
XIII São Paulo Biennale
Galerie Michael Werner, Cologne
1977
Kasseler Kunstverein, Kassel
documenta 6
1980
Galerie Rudolf Zwirner, Cologne
Art of the Seventies, XXXIX Venice Biennale
1981
A New Spirit in Painting, Royal Academy, London
1982
Holly Solomon Gallery, New York
Zeitgeist, Martin-Gropius-Bau, Berlin
documenta 7
1983
Galerie Michael Werner, Cologne
Städtisches Museum Abteiberg, Mönchengladbach
Studio d'Arte Cannaviello, Milan
Museum Boymans-van Beuningen, Rotterdam
1984
Städtisches Kunstmuseum, Bonn
Kunsthaus, Zurich
Josef-Haubrich-Kunsthalle, Cologne
Marian Goodman Gallery, New York
1985
Mary Boone/Michael Werner Gallery, New York
Anthony d'Offay Gallery, London
German Art in the 20th Century: Painting and Sculpture 1905-1985, Royal Academy, London
1986
Europa/Amerika, Museum Ludwig, Cologne
Mary Boone/Michael Werner Gallery, New York
Athanor, Il padiglione, XLII Venice Biennale
Galerie Schmela, Düsseldorf
1987
The Spiritual in Art: Abstract Painting 1890-1985, Los Angeles County Museum of Art
David Nolan Gallery, New York
1988
Mary Boone/Michael Werner Gallery, New York
Kunstmuseum, Bonn
Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris
Museum Boymans-van Beuningen, Rotterdam
1989
Refigured Painting: The German Image 1960-1988, Solomon R. Guggenheim Museum, New York
Magiciens de la Terre, Musée National d'Art Moderne, Centre Georges Pompidou, Paris
Mary Boone/Michael Werner Gallery, New York
Städtische Galerie im Lenbachhaus, Kunstforum, Munich
1990
Staatliche Kunsthalle, Baden-Baden
Mary Boone/Michael Werner Gallery, New York
San Francisco Museum of Modern Art
Michael Werner Gallery, New York
1991
Hirshhorn Museum, Washington, D.C.
Museum of Contemporary Art, Chicago
Brooklyn Museum, Brooklyn
Michael Werner Gallery, New York
Museo di Capodimonte, Naples
Stedelijk Museum, Amsterdam
Städtisches Museum, Möchengladbach
1992
Fundacio Espai Pobelnou, Barcelona
Neues Museum Weserburg, Bremen
1994
Porticus, Frankfurt
Carré d'Art, Musée d'Art Contemporain, Nimes
National Gallery of Scotland, Edinburgh
IVAM Centro Julio Gonzalez, Valencia
Anthony D'Offay Gallery, London
1995
Carnegie International, Pittsburgh
Walker Art Center, Minneapolis
Tate Gallery, Liverpool
Michael Werner Gallery, New York
Haus der Kunst, Munich
The Museum of Contemporary Art, Los Angeles
1996
Stiftung Froehlich, Tate Gallery, London; Staatsgalerie, Stuttgart
Photoworks, SITE Santa Fe
Staatliches Museum, Schwerin
Sammlung Garnatz, Städtische Galerie, Karlsruhe
Galerie Michael Werner, Cologne
Staatliche Kunsthalle, Baden-Baden
Sammlung Speck, Museum Ludwig, Cologne
Corcoran Gallery of Art, Washington, D.C.
1997
Michael Werner Gallery, New York
Kunsthalle Bundsrepublik Deutschland, Bonn
Deutschlandbilder, Martin-Gropius-Bau, Berlin
Nationalgalerie im Hamburger Bahnhof, Berlin
1998
P.S.1 Contemporary Art Center, New York
Michael Werner Gallery, New York
1999
Museum of Modern Art, New York
Hamburger Kunsthalle, Hamburg
Michael Werner Gallery, New York
Knoedler & Co., New York
XLVIII Venice Biennale
Das XX Jahrhunderts, Neue Nationalgalerie, Berlin
Sammlung Essl, Klosterneuburg
2000
Fundacio Joan Miró, Barcelona
Galería Pepe Cobo, Seville
Stadsgalerij Heerlen
Galerie Heinz Holtmann/Holtmann Graphics, Cologne
Württembergischer Kunstverein Stuttgart
ZKM Museum für neue Kunst, Karlsruhe
Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland, Bonn
Anthony d'Offay Gallery, London
2001
Astrup Fearnley Museet for Moderne Kunst, Oslo
Sigmar Polke. Alchemist, Louisiana Museum, Humlebaek
Music of Unclear Origin, Scottish National Gallery of Art, Edinburgh
Sigmar Polke. Ausgewählte Grafik, Fotos, Objekte und Arbeiten auf Papier, Galerie Heinz Holtmann, Cologne
Sigmar Polke. Die gesamten Editionen 1963-2000, Kunsthaus Zürich
Sigmar Polke and the French Revolution, Musée de la Revolution Française, Vizille
Sigmar Polke. Photographie 1969-2000, Berlin Projects, Julian Soms, Berlin
Rhenus Kunstpreis 2001, Museum Abteiberg, Mönchengladbach
2002
Sigmar Polke. History of Everything: Recent Paintings and Drawings, Dallas Museum of Art, Dallas
Spark Inc., Modern and Contemporary Arts, Tokyo
Dear Painter, paint me...Painting the Figure since late Picabia, Centre Pompidou, Paris; Kunsthalle, Vienna; Schirn Kunsthalle, Frankfurt
2003
Sigmar Polke. History of Everything: 1998-2003, Tate Modern, London
Sigmar Polke, Arario Gallery, Cheonan, Korea
2005
Sigmar Polke. Works & Days, Kunsthaus Zürich
Sigmar Polke - Alice in Wonderland, Ueno Royal Museum, Tokyo; The National Museum of Art, Osaka
Stratification: an installation of works since 1960, Busch-Reisinger Museum, Harvard University, Cambridge
Sigmar Polke: Music From an Unknown Source, Vietnam Museum of Fine Arts, Hanoi
2006
Sigmar Polke: Das Kann doch kein Motiv sein, Kunstforum Ostdeutsche
Galerie, Regensburg
Sigmar Polke: Photographs 1964-2000, Städtische Kunsthalle Mannheim
Mythologies, Walker Art Center, Minneapolis
Homage to Chillida, Guggenheim Bilbao Museum, Bilbao
Sigmar Polke: 64 Photographs from 1977, Springer & Winckler Galerie, Berlin
Implosion, Anton Kern Gallery, New York
Black and White: Drawings for Summer, Michael Werner Gallery, New York
Works on Paper, Patrick Painter Inc., Santa Monica
Auf Papier, Galerie Michael Haas, Berlin
Eye on Europe: Prints, Books & Multiples, 1960 to Now, Museum of Modern Art, New York
Frontiers: Collecting the Art of our Time, Worcester Art Museum
Polke - Bernstein - Amber, Michael Werner Gallery, New York
Supervision, Institute of Contemporary Art, Boston
2007
Fast Forward: Contemporary Collections for the Dallas Museum of Art, Dallas Museum of Art, Dallas
Sigmar Polke: A Retrospective, Museum Frieder Burda, Baden-Baden
Selection, Galerie Michael Werner, Cologne
Sigmar Polke: Photographs 1968-1972, Getty Museum, Los Angeles
LII Venice Biennale
Sigmar Polke, Museum für Gegenwartskunst, Siegen
2008
Homer. Der Mythos Von Troia In Dichtung Und Kunst, Antikenmuseum Basel und Sammlung Ludwig, Basel
Sigmar Polke: Photographs from the Garnatz Collection, SK Stiftung Kultur, Cologne
The Immediate Touch: German, Austrian & Swiss Drawings, Saint Louis Art Museum
Serial Works on Paper, Julius Werner, Berlin
Series Drawings, Michael Werner Gallery, New York
Sigmar Polke: Drawings, Gouaches, Watercolors 1964-2005, Schönewald Fine Arts GmbH, Düsseldorf
Sigmar Polke: Musik unerklärter Herkunft, Kyungpook National University Gallery, Daegu
Sigmar Polke - Photographische Arbeiten aus der Sammlung Garnatz, Stätdtische Galerie Karlsruhe
Sigmar Polke - Lens Paintings, Galerie Michael Werner, Berlin; The Arts Club of Chicago, Chicago; Michael Werner Gallery, New York
2009
Art of Two Germanys/Cold War Cultures, Los Angeles County Museum of Art; Germanisches Nationalmuseum, Nuremberg; Deutsches Historisches Museum, Berlin
Sigmar Polke: Wir Kleinbürger! Zeitgenossen und Zeitgenossinnen, Hamburger Kunsthalle, Hamburg
Blickmaschinen, Mücsarnok Kunsthalle Budapest
2010
Sigmar Polke / Works from a decade, Galleri Bo Bjerggaard, Copenhagen
High Ideals & Crazy Dreams, Galerie Vera Munro, Hamburg
Sigmar Polke, Thomas Ammann Fine Art AG, Zurich
2011
In Praise of Doubt, Palazzo Grassi, Venice
The World Belongs to You, Palazzo Grassi, Venice
ILLUMInations, LIV Venice Biennale
Flowers for Summer, Michael Werner Gallery, New York
Distant Star, Regen Projects, Los Angeles; Kurimanzutto, Mexico City
Multiplizieren ist Menschlich. 45 Jahre Edition Block, 1966-2011, Edition Block GmbH, Berlin
Sigmar Polke. Bilder und Zeichnungen, Galerie Michael Werner, Cologne
Through the Looking Brain - Eine Schweizer Sammlung Konzeptueller Fotografie, Kunstmuseum, St. Gallen
Asche und Gold. Eine Weltenreise, MARTa Herford, Herford; Schloss Moyland, Bedburg-Hau
Kunst-Stoff. Textilien in der Kunst seit 1960, Städtische Galerie, Karlsruhe
Sigmar Polke: Fotografien, Spring & Winkler, Berlin
2012
German Masters. Lüpertz, Penck, Baselitz, Richter, Polke, Galerie & Edition Bode, Nürnberg
Spirits of Internationalism: 6 European Collections, 1956-1986, Museum van Hedendaagse Kunst, Antwerp
Beuys Warhol Polke & Co., Kunsthalle Tübingen, Tübingen
NEUE REALITÄTEN: FotoGrafik von Warhol bis Havekost, Galerie Stihl, Waiblingen
CIRCUS WOLS: Eine Hommage, Weserburg, Museum für modern Kunst, Bremen
ART and PRESS. Kunst, Wahrheit, Wirlichkeit, Martin-Gropius-Bau, Berlin
Rasterfahndung, Kunstmuseum, Stuttgart
Atelier + Küche: Labore der Sinne, MARTa Herford, Herford
L'art contemporain du vitrail en Allemagne, Centre international du Vitrail, Chartes
Beuys und Schüler, Stadtmuseum Borken, Borken
Soltanto un quadro al massimo: Gino De Dominicus & Sigmar Polke, Deutsche Akademie Rom Villa Moassima, Rome
Gerhard Richter bis Kiki Smith, Albertina Contemporary, Vienna
Chefs d'Oeuvre du Musée Frieder Burda. Une Collection presentée our la premiere fois en France, Musée Granet, Aix-en-Provence
Höhere Wesen: Sigmar Polke und Paul Klee, Zentrum Paul Klee, Bern
Schädelkult. Kopf und Schädel in der Kulturgeschichte des Menschen, Reithalle von Schloss Gottorf, Schleswig
PUNKT-SYSTEME. Vom Pointillismus zum Pixel, Wilhelm-Hack-Museum, Ludwigshafen
The Michael Werner Collection: I sat Beauty on my knees. (...) And I reviled Her., Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, Paris
Menschenbilder, Museum Frieder Burda, Baden-Baden
2013
Sigmar Polke. Die Vervielfältigung des Humors. Drucke, Multiples und Bücher, Museum für Gegenwartskunst, Siegen
Sigmar Polke: Erotische Zeichnungen, Michael Werner Kunsthandel, Cologne
Comic Future, Ballroom Marfa, Marfa; Wexner Center for the Arts, Columbus
Sigmar Polke, Musée de Grenoble, Grenoble
Arktis, Louisiana Museum of Modern Art, Humlebæk
2014
Sigmar Polke: La démultiplication de l'humour, Les Abattoirs, Toulouse
Germany Divided: Baselitz and his Generation, British Museum, London
1514. Macht - Gewalt – Freiheit, Der Vertrag zu Tübingen in Zeiten des Umbruchs, Kunsthalle Tübingen, Tübingen
Early Works on Paper, Michael Werner Gallery, New York; Michael Werner Gallery, London
Alibis: Sigmar Polke 1963-2010, Museum of Modern Art, New York; Tate Modern, London; Museum Ludwig, Cologne
Glanzlichter. Meisterwerke zeitgenössischer Glasmalerei im Naumburger Dom, Naumburger Dom, Naumburg
40 Jahre Sammlung - 10 Jahre Museum Frieder Burda, Museum Frieder Burda, Baden-Baden
WIR 1 – Acting in Concert. Fotografie / Installation / Malerei / Video, Klinger Villa, Leipzig
The Believable Lie: Photographs by Robert Heinecken, Sigmar Polke and Hans-Peter Feldmann, Cleveland Museum of Art, Cleveland
GERMAN POP, Schirn Kunsthalle, Frankfurt am Main
Sigmar Polke: Music from an Unknown Source, Museum of Contemporary Art, Belgrade
2015
Looking Back, White Columns, New York
Image Search, Hannah Hoffman Gallery, Los Angeles
Sigmar Polke. Film Venedig 1986, Museum Abteiberg, Möenchengladbach
KUNST FOR ALLER; Multiples, Prints, Actions of the Staeck Collection, Akademie der Kuenste, Berlin
Sigmar Polke – Schau, Galerie Merkle, Stuttgart
Picasso in Contemporary Art, Deitchtorhallen, Hamburg
Early Works on Paper, Michael Werner Gallery, London
Sigmar Polke: Starting from Willich – Photographs 1973-1978, Michael Werner Kunsthandel, Cologne
Sigmar Polke: Annäherung an Venedig - Filme und Trabanten der Biennale 1986, Museum Abteiberg, Moenchengladbach
Silver Paintings, Michael Werner Gallery, New York
After Picasso, Wexner Center for the Arts, Columbus
2016
Sigmar Polke, Palazzo Grassi, Venice
Sigmar Polke, David Zwirner Gallery, New York
Flora, Fauna and Other Forms of Life, Michael Werner Gallery, London
Sigmar Polke: Schüttungen Auf Papier, Michael Werner Kunsthandel, Cologne
Revolt of the Sage, Blain | Southern, London
2017
Pour Paintings on Paper, Michael Werner Gallery, London
Sigmar Polke: The Editions, me Collectors Room Berlin / Stiftung Olbricht, Berlin
Francis Picabia and Sigmar Polke, Adrian Rosenfeld Gallery, San Francisco
Sigmar Polke, André Viana, New York
Deutschland 8, CAFA Art Museum, Beijing
German Encounters – Contemporary Masterworks from the Deutsche Bank Collection, Fire Station, Doha
Sigmar Polke, Galerie Suzanne Tarasiève, Paris
Face-to-Face with Images, Draiflessen Collection, Mettingen
2018
Source and Stimulus: Polke, Lichtenstein, Laing, Lévy Gorvy, London
If on a Winter’s Night a Traveler, Michael Werner Gallery and TRAMPS, New York
Soleil Chaud, Soleil Tardif, Fondation Vincent van Gogh, Arles
2019
The Eighties, David Nolan Gallery, New York
Angelus Novus, Aye Project Space, Hong Kong
Sigmar Polke Objects: Real and Imagined, Michael Werner Gallery, New York
2020
Sigmar Polke Objects: Real and Imagined, Michael Werner Gallery, London
Not without my Ghosts, Drawing Room, London
“ZEITREISE” – Photographs 1966 – 1986, Collection Georg Polke, Galerie Max Hetzler, Berlin
buthe/polke: friends, Sotheby’s S|2 Gallery, London
Sigmar Polke: Road Trip through the Middle East, Pictorial Photography from Afghanistan and Pakistan, Sies + Höke, Düsseldorf
2021
“Carte blanche” to Anne Imhof, Natures Mortes, Palais de Tokyo, Paris
Closer to Life: Drawings and Works on Paper in the Marieluise Hessel Collection, Center for Curatorial Studies, Bard College
Sigmar Polke: Music from an Unknown Source, Window Project, Tbilisi
Produktive Bildstörung Sigmar Polke und aktuelle künstlerische Positionen, Kunsthalle Düsseldorf
2022
Sigmar Polke: Panorama, Massimo De Carlo, Paris
Zwölf herausragende historische Bilder, Galerie Michael Werner, Cologne
Sigmar Polke. Dualismen, Städtische Galerie Karlsruhe
All Chemie. Sigmar Polke und Pamela Rosenkranz, Bechtler Stiftung, Uster
2023
Drei Hubwagen und ein Blatt Papier, Neues Museum Nurnberg
KP Brehmer. Welt im Kopf [World in Mind], Petzel Gallery, New York
Space for Imaginative Actions, Kunstmuseum Bonn
Bathers, Paula Cooper Gallery, Palm Beach
Shared Visions, Jordan Schnitzer Museum of Art, Eugene, Oregon
Glitch. The Art of Interference, Pinakothek der Moderne, Munich
2024
Gerhard Richter & Sigmar Polke: Kabinettstücke: Umwandlung, Wilhelm Hack Museum, Ludwigshafen am Rhein
Qualität Verbindet: Die Sammlung Danielle Und Urs-Peter Müller Im Kunsthaus Grenchen, Kunsthaus Grenchen, Switzerland
ImPOSSIBLE, Museum Frieder Burda, Baden-Baden
Le monde comme il va (The World As It Goes), Bourse de Commerce, Paris
Polke, Kiefer & Baselitz, Kunsten Museum of Modern Art, Aalborg
Accrochage, Michael Werner Gallery, Athens
The Native Forest Floor. Higher Powers Command: Show Polke!, Schinkel Pavillon, Berlin
Das Mädchen mit Holzschuhen, Suzanne Tarasiève, Paris
Sigmar Polke. Affinities Revealed, Museo Nacional del Prado, Madrid [forthcoming]